Toplumların sağlıklı bir şekilde ilerleyebilmesinin en temel şartlarından biri, doğru ve tarafsız bilgiye erişimdir. Bu erişimi sağlayan en önemli yapı taşlarından biri ise hiç şüphesiz basın kuruluşları ve bu kuruluşlarda gece gündüz demeden emek veren gazetecilerdir. 10 Ocak Çalışan Gazeteciler Günü, sadece bir kutlama günü değil; gazetecilik mesleğinin toplumsal sorumluluğunu, yerel basının demokrasideki vazgeçilmez rolünü ve bu alanda verilen emeğin görünür kılınması açısından da önemli bir farkındalık günüdür. Yerel basın, bulunduğu şehrin hafızasıdır. Mahallesindeki sorunu, ilçesindeki başarıyı, kırsaldaki sesi ve kent merkezindeki gelişmeleri en yakından takip eden; çoğu zaman ulusal basının göremediği ya da yer veremediği detayları kamuoyuna aktaran güçlü bir mecra olarak görev yapar. Yerel gazeteciler, sadece haber yazmaz; aynı zamanda yaşadığı şehrin tanığı, vicdanı ve hafızası olur. Bu yıl 10 Ocak Çalışan Gazeteciler Günü dolayısıyla Konya genelinde gerçekleştirilen programlar da bu gerçeği bir kez daha ortaya koymuştur. 6 Ocak tarihinde Konya Büyükşehir Belediyesi ile Selçuklu, Meram ve Karatay Belediyeleri’nin ev sahipliğinde düzenlenen programda, şehir genelinde faaliyet gösteren basın-yayın kuruluşlarının yöneticileri ve çalışanları bir araya gelmiştir. Programda yapılan protokol konuşmalarında; gazeteciliğin toplumsal rolüne, basın özgürlüğünün önemine ve yerel medyanın desteklenmesi gerekliliğine vurgu yapılması, yerel yöneticilerin bu alandaki farkındalığını göstermesi açısından kıymetlidir. Yine ilçemizde geleneksel hale gelen bir buluşma ise 9 Ocak’ta Seydişehir’de gerçekleşmiştir. Seydişehir Belediye Başkanı Hasan Ustaoğlu’nun ev sahipliğinde, Adile Baysal’da düzenlenen yemekli programda Seydişehir’de görev yapan basın mensupları bir araya gelmiştir. Samimi bir ortamda gerçekleşen buluşmada; gazeteciliğin zorlukları, yerel basının ayakta kalma mücadelesi ve desteklenmesi gereken alanlar ele alınmış, karşılıklı görüş alışverişinde bulunulmuştur. Yerel yöneticilerin basın mensuplarıyla doğrudan temas kurması, sorunları dinlemesi ve çözüm noktasında irade göstermesi, yerel demokrasinin güçlenmesi adına son derece önemlidir. Unutulmamalıdır ki güçlü bir yerel basın, güçlü bir yerel yönetimi de beraberinde getirir. Şeffaflık, hesap verebilirlik ve katılımcılık ancak etkin bir basın yapısıyla mümkündür. Yerel basının desteklenmesi; sadece maddi katkılarla değil, aynı zamanda haber alma süreçlerinde adil davranılması, kamuoyunun doğru bilgilendirilmesine önem verilmesi ve basın emekçilerinin mesleki itibarının korunmasıyla mümkündür. Ancak yerel basının güçlenmesi ve mesleğin itibarının korunması adına altı çizilmesi gereken önemli bir husus daha vardır. Gazetecilik, kamu yararı temelinde yürütülmesi gereken saygın bir meslektir. Ne var ki zaman zaman bu mesleği, kişisel hesaplaşmaların, yönlendirmelerin ya da menfaat ilişkilerinin bir aracı hâline getiren yaklaşımlar, hem basın camiasına hem de toplumsal güven duygusuna ciddi zararlar vermektedir. Gazeteciliği “tetikçilik” anlayışıyla kullanan, gerçek anlamda sahada emek vermeden, 3–5 yılda bir hazırlanan göstermelik bültenlerle menfaat temin etmeye çalışan ve kendisini gazeteci olarak adlandıran bu tür yapılar, mesleğin ruhuyla bağdaşmamaktadır. Bu noktada sorumluluk yalnızca gerçek gazetecilere değil; aynı zamanda kamu kurumlarına, yerel yöneticilere ve topluma da düşmektedir. Kamuoyunu bilgilendirme görevini samimiyetle yerine getiren, etik ilkelere bağlı, sürekli sahada olan basın mensupları ile; kişisel çıkarlarını ön planda tutan, tehdit ve baskı diliyle hareket eden yapılar net bir şekilde ayrıştırılmalıdır. Aksi hâlde, nitelikli yerel basın ile bu anlayışın aynı zeminde değerlendirilmesi, emeğin ve güvenin zedelenmesine yol açmaktadır. Bugün dijitalleşmenin hız kazandığı, ekonomik şartların zorlaştığı bir dönemde yerel basın, var olma mücadelesini büyük bir özveriyle sürdürmektedir. Bu nedenle yerel dinamiklerin, kamu kurumlarının, belediyelerin ve toplumun tüm kesimlerinin yerel basına sahip çıkması bir tercih değil, bir zorunluluktur. 10 Ocak Çalışan Gazeteciler Günü vesilesiyle; kamuoyunun doğru bilgiye ulaşması için fedakârca çalışan tüm basın emekçilerinin gününü kutluyor, gün vesilesiyle bizleri unutmayan, güzel dilek ve temennilerde bulunan başta yöneticilerimiz olmak üzere tüm dostlarımıza yürekten teşekkür ediyorum. İlçemiz Seydişehir başta olmak üzere yerel basının güçlenerek yoluna devam etmesini diliyorum. Çünkü yerelin sesi kısıldığında, toplumun sesi de eksik kalır…